Gegenwärtig wird intensiv auf dem Gebiet der induzierten pluripotenten Stammzellen (iPS-Zellen) geforscht. iPS-Zellen haben hinsichtlich einer späteren therapeutischen Anwendung allgemein den Vorteil, dass sie für ihre Gewinnung keine Zerstörung von Embryonen erfordern und meist deutlich besser immunologisch verträglich sind als humane embryonale Stammzellen.

Als Nebenfolge der Reprogrammierung, die Zellen genetisch ‚zurücksetzt‘, können iPS-Zellen sowohl kurz- als auch langfristig auftretende genetische Anomalien aufweisen, die u. a. eine Bildung von Tumoren begünstigen können. Gegenwärtig wird daher erforscht, wie die genetischen Einflüsse infolge der Reprogrammierung durch eine Änderung des Prozesses verringert werden können. Ergänzend werden standardisierte Verfahren zur Qualitätskontrolle der iPS-Zellen erarbeitet.

Ein weiterer, wichtiger Gegenstand der iPS-Forschung besteht in der Verbesserung der Effizienz bei der Gewinnung der Zellen, da bei der Anwendung der Verfahren bisher meist nur ein kleiner Anteil der somatischen Zellen erfolgreich reprogrammiert wird, für eine therapeutische Anwendung jedoch größere Mengen der iPS-Zellen benötigt werden.

Wie auch die Forschung an humanen embryonalen Stammzellen (hES-Zellen) ist die iPS-Forschung ergänzend darauf gerichtet, eine verbesserte Kultivierung und eine gezielte sowie homogene Differenzierung der Stammzellen zu gewährleisten. Weiterhin bestehen bezüglich beider Stammzelltypen noch Wissenslücken zur gezielten Unterbindung der ungewollten Teilung von Stammzellen in vivo, die nicht oder nicht passend differenziert sind.

Da die Forschung an Stammzellen auch darauf abzielt, die frühe Embryonalentwicklung grundlegend zu verstehen, ist es darüber hinaus Gegenstand gegenwärtiger Forschung zu untersuchen, worin die Unterschiede zwischen hES-Zellen, iPS-Zellen, adulten Zellen und SCNT-Zellen bestehen.