Stammzellen differenzieren sich im Laufe ihrer Entwicklung immer weiter. Damit verlieren sie an Entwicklungspotential und so die Möglichkeit, sich in vollständige Organismen zu entwickeln. Sie behalten aber zunächst das Potential, sich in sämtliche Gewebetypen des Körpers zu differenzieren. Dieses Stadium wird als Pluripotenz bezeichnet.