Abbildung 1: Darstellung des etwa einwöchigen Weges einer befruchteten Eizelle (Zygote) vom Eisprung (Ovulation) über die Befruchtung (Fertilisation) bis zum Beginn der Einnistung (Implantation oder Nidation) in der Gebärmutter (Uterus).

Im Folgenden eine kurze Beschreibung des Ablaufs ab der Befruchtung der Eizelle vom Eisprung über die Befruchtung bis zur Einnistung im Uterus:

Tag 1: Kurz vor dem Eisprung beendet die Eizelle die erste Reifeteilung. Sobald die Samenzelle in die Eizelle eingedrungen ist, wird auch die zweite Reifeteilung abgeschlossen. In der Eizelle sind weibliches und männliches Erbgut als so genannte Vorkerne erkennbar. Mit der Vereinigung der Vorkerne ist die Befruchtung abgeschlossen und die Zygote beginnt sich zu teilen (Furchungsteilung). Ab diesem Zeitpunkt spricht man von einem Embryo.

Tag 2-4: Während des Transports durch den Eileiter setzen sich die Teilungen fort, so entstehen nacheinander vierzellige, achtzellige und dann mehrzellige Stadien.

Tag 5-6: Mit einer Zellzahl von 32 bis 58 beginnt sich die Blastozyste zu bilden, indem sich die außen liegenden Zellen zum umhüllenden Trophoblast und die inneren Zellen zum Embryoblast (innere Zellmasse) differenzieren.

Tag 7-9: Bevor sich die Blastozyste in der Uterusschleimhaut einnistet, verlässt sie die schützende Glashaut (zona pellucida), ein Vorgang, der als „hatching” oder „Schlüpfen” bezeichnet wird.

Weiterführende Hintergründe der Embryonalentwicklung werden z.B. hier dargelegt: